– Как Вас зовут, чудесная незнакомка? – председатель был сама учтивость, обращаясь к Вере, в то время как всех остальных погнали со сцены. – Пожалуйста, не нужно скромничать! Вы же видите, что наши гости сгорают от нетерпения, силясь понять, кто перед ними! И еще – может быть, вы откроете нам тайну – как Вам удалось так перевоплотиться? Так как Ваше имя?
– Вера! – Вера скромно потупила глаза, а потом ослепительно улыбнулась. Председатель, казалось, был нисколько не удивлен.
– Ах, Вера! Очень, очень, чертовски приятно! А можно спросить Вас, Верочка, а не имеете ли Вы отношение к небезызвестной Вере Штольц? Вероятно, не одному мне кажется, что это именно Вы и есть! Ну, говорите, не стесняйтесь, мы все Вас просим! – и председатель обвел зал рукой.
Вера немного помедлила, собираясь сказать «Да», но потом вдруг вспомнила о Высоковском и передумала:
– Да нет, что Вы! Совсем не имею, я просто очень на нее похожа, да к тому же и имена у нас одинаковые, так что приходится подстраиваться! Дело в том, что я всегда с самого детства хотела стать кинозвездой, поэтому и решила воплотить, так сказать, в себе ее образ! А все из-за того, что немного на нее похожа! Вот так!
– Да что Вы говорите, Верочка! Следует признать, у Вас мастерски получается, вот даже голос и то – один в один. Кстати, Вы знаете, сколько стоит Ваша сумочка? Наверное, Вы ее нашли в лесу, когда ходили по грибы?
– подождав, пока в зале стихнет смех, председатель продолжил:
– И кстати, у меня отличная память, я ее уже где-то видел – нет, пардон! В тот раз у Вас была такая же, только немного другого цвета! Поэтому смею предположить, что у Вас их много! Что говорит уже само за себя!
Вера мило улыбнулась. Действительно, ее парадная сумочка с момента исторического выхода Веры на сцену в «Крокус Сити» изменила цвет. Это был Верин секрет.
Месяц назад, повинуясь внезапному порыву, она отдала Chanel в «Дизайнерскую кожевенную студию мастера Чурсина – поставщика Его Императорского Величества с 1845 года» с просьбой что-нибудь с ней сделать.
Мотивом такого поступка было то, что Вера прекрасно понимала, что с одной и той же сумочкой появляться на людях – моветон, поэтому и решила: «Будь, что будет!» Если мастера смогут придать ей новый вид – отлично, если же нет – да и бог с ней!
Переживала она зря. В «Мастерской» работали настоящие кудесники – они, недолго думая, просто напитали кожу краской другого цвета (теперь сумочка отливала глубокой сиренью). А уж как они это сделали – это был их профессиональный секрет! Кстати, теперь Chanel смотрелась еще богаче – и можно понять зависть девушек, которые ее видели в первый раз!
Председатель смотрел на Веру, вероятно, ожидая ее реакции, но та только загадочно подняла глаза к потолку, дескать: «Думай, что хочешь, но я не отвечу!», и он продолжил:
– Впрочем, это меня не касается! Итак, Верочка, я хочу вручить Вам приз – чек от клуба на оплату всех ваших расходов и расходов Ваших друзей сегодня вечером! Поприветствуем победительницу!
Зал, до этого внимательно слушавший диалог на сцене, разразился криками.
– Да, Верочка, знайте, Вам здесь всегда рады, и можете в следующий раз приходить в своем настоящем образе и не маскироваться! Договорились? А то Вы нас всех с ума сведете! А теперь – общее фото на память! – председатель уцепился за локоть Веры и, кажется, даже попытался положить ей голову на плечо. Но не удалось – не вышел ростом!
Через две минуты после окончания фотосессии Веру облепили поклонники, так что она с мольбой обратилась к председателю, попросив его расчистить путь.
В ответ председатель проявил невиданный энтузиазм. Мгновенно по его команде вокруг Веры встало четыре мордоворота, которые быстро сопроводили ее в ложу.
Там ее с нетерпением уже ждали Ирка и Лена.
– Верка! Это было нечто! Ты действительно супер-звезда! – в голосе Ирки сквозило неприкрытое восхищение, – и надо же, прошло-то всего каких-то три месяца! Ты видела, как на тебя тут все пялились, особенно мужики? Я прямо чувствовала, как они слюни от вожделения глотают!
Вера опустилась на диван:
– Девчонки, Надомникова не видно? – больше всего ее сейчас интересовал Степан, – Ир, ты, вроде, говорила, что он здесь? Или он, как всегда, потерялся в самый ответственный момент?
– Да черт его знает! – Ирка пожала плечами, – что тут можно сказать? Но зуб даю, это был именно Степан и никто другой! Сто процентов!
– Хорошо, Ир, я тебе верю! – Вера вдруг почувствовала себя немного опустошенной. Она отхлебнула вина из бокала и обвела все вокруг задумчивым взглядом:
– Давай знаешь что сделаем? Поедем ко мне, посидим, поболтаем, а то я сейчас чувствую себя как-то не очень! Боюсь, как бы мне от Демьяна завтра не влетело, ну или в понедельник – когда у нас съемки начнутся. Все-таки, зря я тебя послушала, нужно было сидеть спокойно – да и бог с ними с этими деньгами!
– А вот здесь, Верка, ты не права! Слышишь гомон в зале? Думаешь, там футбол смотрят и за сборную России болеют? Нет, подруга! Там обсуждают первое появление Веры Штольц в тусовке! А завтра о твоем шоу будет гудеть вся Москва. Ты бы видела, какой фурор ты произвела!
Ирка замолчала, потом, пересилив свою жгучую зависть, продолжила:
– Да ты одним только своим выходом заработала лишний лимон баксов Высоковскому! И я бы на его месте тебе премию выписала! И мне заодно, – секунду подумав, добавила она.
– Впрочем, если ты настаиваешь – давай эвакуироваться, нет проблем! В принципе, дело сделано, тебя показали, сами засветились, теперь все будут знать, что мы не абы кто, и у нас есть известная подружка, денег платить за вечер не нужно – в общем, можно смело валить! – чего было у Ирки не отнять, так это легкости принятия решений.